Καθώς το μέγιστο μικτό βάρος στις οδικές μεταφορές καθορίζεται από τον νόμο, κάθε κιλό που κερδίζεται από το απόβαρο του τρέιλερ προστίθεται άμεσα στο μεταφερόμενο φορτίο. Τα πρωτότυπα ελαφρών τρέιλερ στην ακαδημαϊκή βιβλιογραφία δείχνουν ότι, με σχεδιασμούς εντατικής χρήσης σύνθετων υλικών, μια μείωση του απόβαρου έως και 2,5 τόνους είναι τεχνικά εφικτή.
Ποια σύνθετα υλικά και πού;
Τα πάνελ πολυμερούς ενισχυμένου με ίνες γυαλιού (GFRP) χρησιμοποιούνται στα τοιχώματα του αμαξώματος, οι δομές σάντουιτς με πυρήνα αφρού ή μπάλσας στο δάπεδο, και οι ίνες άνθρακα στις ζώνες δοκών που δέχονται τις υψηλότερες τάσεις. Ο χάλυβας παραμένει μόνο στις περιοχές όπου συγκεντρώνονται σημειακά φορτία, όπως ο πείρος έλξης (king-pin) και οι συνδέσεις των αξόνων· έτσι προκύπτει μια υβριδική κατασκευή.
Οφέλη και σημεία προσοχής
- Περισσότερο ωφέλιμο φορτίο ανά δρομολόγιο ή χαμηλότερη κατανάλωση καυσίμου
- Μεγαλύτερη διάρκεια ζωής χάρη στη φυσική αντοχή στη διάβρωση
- Ο σχεδιασμός έναντι κόπωσης στις λεπτομέρειες σύνδεσης μετάλλου-σύνθετου υλικού είναι κρίσιμης σημασίας
- Οι διαδικασίες επισκευής και η ανίχνευση ζημιών απαιτούν διαφορετική τεχνογνωσία από τον χάλυβα
- Το αρχικό κόστος επένδυσης πρέπει να υπολογίζεται μαζί με τα οφέλη σε καύσιμο και φορτίο
Όταν επιλεγεί το σωστό πεδίο εφαρμογής, η μείωση βάρους με σύνθετα υλικά είναι μια αποδεδειγμένη στρατηγική μηχανικής που μειώνει το κόστος κύκλου ζωής του οχήματος και αυξάνει την αποδοτικότητα του στόλου.
Πηγές
- Madhusudhanan, A. K., Na, X., Boies, A. & Cebon, D. (2021). Effects of semi-trailer modifications on HGV fuel consumption. Transportation Research Part D: Transport and Environment, 92, 102717. DOI: 10.1016/j.trd.2021.102717