Το king-pin είναι το μοναδικό στοιχείο σύνδεσης που μεταφέρει όλες τις δυνάμεις έλξης και φρεναρίσματος του τρέιλερ στον πέμπτο τροχό. Κάθε εκκίνηση, κάθε φρενάρισμα και κάθε ελιγμός περνά από αυτό το μικρό ατσάλινο κομμάτι· η φθορά του είναι αναπόφευκτη, το να μείνει όμως χωρίς έλεγχο είναι απαράδεκτο.
Πώς Μετριέται η Φθορά;
Η φθορά του king-pin δεν μετριέται με το μάτι, αλλά με μετρητή. Οι κατασκευαστές προσφέρουν μετρητές για τη διάμετρο του σώματος και του λαιμού του πείρου· όταν ο μετρητής εφαρμόζει πάνω στον πείρο, διαβάζεται απευθείας αν η φθορά βρίσκεται εντός του επιτρεπόμενου ορίου. Η μέτρηση πρέπει να καλύπτει όχι μόνο τη διάμετρο, αλλά και την ορθότητα και την κατάσταση παραμόρφωσης του πείρου: ένας λυγισμένος πείρος ή ένας πείρος με «σκαλοπάτι» στην επιφάνειά του πρέπει να αντικαθίσταται ακόμη κι αν η διάμετρος βρίσκεται εντός ορίου. Στην αξιολόγηση πρέπει πάντα να λαμβάνεται υπόψη ο πίνακας ανοχών του κατασκευαστή του πείρου.
Μην Ξεχνάτε την Πλευρά του Πέμπτου Τροχού
- Το τζόγο στη σιαγόνα ασφάλισης παράγει κραδασμούς και χτυπήματα ακόμη κι αν ο πείρος είναι υγιής
- Αν παραμεληθεί η λίπανση της πλάκας του πέμπτου τροχού, η φθορά επιταχύνεται και στις δύο πλευρές
- Πρέπει να επιβεβαιώνεται φυσικά σε κάθε σύνδεση ότι ο μηχανισμός ασφάλισης έχει κλείσει πλήρως
- Τα μπουλόνια ή η συγκόλληση σύνδεσης του πείρου πρέπει να ελέγχονται περιοδικά
Ο κραδασμός που γίνεται αισθητός στην εκκίνηση και το φρενάρισμα κατά την πλεύση είναι τυπικά σημάδι τζόγου στο ζεύγος πείρου-σιαγόνας. Η αντικατάσταση του king-pin είναι μια προγραμματισμένη εργασία συνεργείου· η αμέλειά της όμως φτάνει μέχρι τον κίνδυνο αποσύνδεσης στον δρόμο. Ο πιο ασφαλής τρόπος είναι να καθορίζεται η περίοδος μέτρησης όχι με βάση το ημερολόγιο επιθεώρησης, αλλά με βάση την πραγματική ένταση χρήσης του οχήματος.