Privite din exterior, cele două cilindre se aseamănă; dar cisterna de carburant și cisterna de GPL sunt, din punct de vedere ingineresc, vehicule ale unor lumi diferite. Diferența poate fi rezumată într-o singură propoziție: carburantul este lichid la presiune atmosferică, în timp ce GPL-ul rămâne lichid doar sub presiune. De aceea, corpul nu este un simplu recipient, ci un echipament sub presiune.
Reflectarea presiunii în proiectare
- Grosimea peretelui și materialul: Presiunea internă continuă necesită oțel cu pereți groși și certificare de recipient sub presiune; subțirimea corpului din aluminiu al cisternei de carburant nu este valabilă aici
- Secțiune și capete: Presiunea impune secțiunea circulară; capetele cisternei nu sunt închise cu capace plate, ci cu forme bombate
- Lipsa compartimentării: Spre deosebire de structura multi-compartimentată a cisternei de carburant, cisterna sub presiune este de obicei un singur volum; parapeții antival interni gestionează clătinarea
- Echipament de siguranță: Valvele de descărcare a presiunii, valvele de întrerupere a debitului excesiv și valvele de fund cu siguranță internă, acționate de la distanță, sunt siguranța sistemului
Obiceiuri diferite în exploatare
Cum volumul gazului sub presiune variază semnificativ cu temperatura, cisterna nu este niciodată umplută complet; la fiecare umplere se lasă un volum de siguranță pentru dilatarea lichidului care se încălzește. Menținerea corpului în culori deschise și suprafețele reflectorizante față de expunerea la soare sunt măsuri simple, dar eficiente, care previn creșterea inutilă a presiunii interne. Controlul scurgerilor la conexiuni în timpul transferului se face cu detectorul, cu o disciplină mai strictă decât controlul vizual folosit la carburant.
Pe scurt: a proiecta o cisternă de GPL nu înseamnă a adăuga presiune unui vehicul care transportă lichid, ci a transpune ingineria recipientelor sub presiune pe un șasiu.