Quando un veicolo pesante decelera, un'enorme energia cinetica si trasforma in calore nelle guarnizioni dei freni e si disperde nell'aria. Il punto di partenza della tecnologia dell'assale elettrico (e-axle) è esattamente questo spreco: il motore passa in modalità generatore, convertendo l'energia di decelerazione in elettricità e immagazzinandola nella batteria montata sul semirimorchio.
Le fonti del recupero
I momenti di raccolta più efficienti sono le lunghe discese e il traffico ripetuto di stop-and-go. In discesa è comunque necessaria una frenata per mantenere la velocità costante; l'e-axle converte questa resistenza in produzione elettrica, riducendo anche il riscaldamento dei freni di servizio. Nella distribuzione urbana, invece, ogni fermata scrive nella batteria un contributo piccolo ma continuo.
Dove va l'energia raccolta?
- Viene restituita come supporto di trazione in partenza e in salita
- Viene utilizzata per l'alimentazione elettrica del gruppo di raffreddamento frigorifero
- Alimenta sistemi ausiliari come assale sollevabile, sponda idraulica posteriore e illuminazione
- Se abbinata a un trattore elettrico, contribuisce all'autonomia complessiva
Sul fronte ingegneristico il tema critico è l'integrazione: l'e-axle deve comunicare senza difetti con l'impianto frenante e la centralina di controllo del veicolo; la coppia di recupero non deve mai compromettere aderenza e stabilità. In un sistema correttamente regolato il conducente non percepisce alcuna differenza; la differenza la mostrano solo la bolletta del carburante e le voci di manutenzione dei freni. Il recupero di energia è una silenziosa voce di ricavo che si scrive direttamente nel costo totale di possesso del semirimorchio.