Poiché le normative stradali europee limitano la lunghezza totale del veicolo, per preservare il volume di carico i costruttori hanno collocato la cabina sopra il motore: così è nato il design cab-over. Nel mercato americano, invece, il limite di lunghezza è definito sul semirimorchio, e i trattori si sono evoluti nella forma a muso lungo (conventional).
Due filosofie dal punto di vista aerodinamico
La cabina a muso lungo offre una forma naturale che guida il flusso in modo graduale; cofano motore e parafanghi fungono da superfici di transizione. La cabina cab-over, con il suo frontale verticale, genera invece una resistenza di pressione più alta; compensa questa perdita con lo spoiler sul tetto, le carenature laterali e una riduzione aggressiva del varco cabina-semirimorchio. In pratica, una combinazione cab-over ben abbinata può competere, come pacchetto complessivo, con la rivale a muso lungo.
La nuova direzione della normativa
Gli aggiornamenti della legislazione europea, consentendo forme di cabina allungate per finalità aerodinamiche e di sicurezza, stanno avvicinando i due mondi; frontali arrotondati e musi profilati per il flusso sono ormai possibili anche sulle strade europee. Sul fronte del semirimorchio la lezione non cambia: qualunque sia la cabina, l'abbinamento trattore-semirimorchio e la gestione del varco restano il fattore determinante della resistenza totale.
Fonti
- Van Raemdonck, G. M. R. & Urila, I. (2019). A Study in Options to Improve Aerodynamic Profile of Heavy-Duty Vehicles in Europe. Sustainability, 11(19), 5519. DOI: 10.3390/su11195519