מבחוץ שני הגלילים דומים זה לזה; אך מיכלית דלק ומיכלית LPG הן, מבחינה הנדסית, כלים משני עולמות שונים. ניתן לסכם את ההבדל במשפט אחד: הדלק הוא נוזל בלחץ אטמוספרי, ואילו ה-LPG נשאר נוזל רק תחת לחץ. הגוף, לכן, אינו כלי קיבול אלא ציוד לחץ.
השפעת הלחץ על התכנון
- עובי דופן וחומר: הלחץ הפנימי המתמיד דורש דופן עבה ופלדה בעלת אישור ציוד לחץ; דקות הגוף האלומיניום של הדלק אינה תקפה כאן
- חתך וקצוות: הלחץ מחייב חתך גלילי; קצוות המיכל נסגרים לא במכסה שטוח אלא בצורות קמורות
- ללא תאים: בניגוד למבנה רב-התאים של מיכלית הדלק, המיכל בעל לחץ הוא בדרך כלל נפח יחיד; דלגקירים פנימיים מנהלים את הכלכלה
- ציוד בטיחות: שסתומי הקלה בלחץ, שסתומי ניתוק זרימת יתר ושסתומי תחתית בטוחים מבפנים עם ניתוק מרחוק הם הביטוח של המערכת
הרגלים המתפצלים בתפעול
מכיוון שנפח הגז בלחץ משתנה באופן ניכר עם הטמפרטורה, המיכל לעולם אינו מתמלא לגמרי; בכל מילוי נשאר נפח הבטיחות שאליו יתרחב הנוזל המתחמם. שמירה על גוון בהיר של הגוף מפני קרינת השמש ומשטחים משקפים הם אמצעים פשוטים אך יעילים המונעים עלייה מיותרת בלחץ הפנימי. בעת ההעברה, בדיקת דליפות בחיבורים נעשית במשמעת מחמירה יותר מהבדיקה החזותית בדלק, באמצעות גלאי.
לסיכום: תכנון מיכלית LPG אינו הוספת לחץ לרכב המוביל נוזל; זהו העברת הנדסת ציוד הלחץ אל השלדה.