De meest gestelde vraag in discussies over platooning is: hoe dicht moeten voertuigen bij elkaar komen? Aerodynamisch gezien lijkt het antwoord eenvoudig: naarmate de afstand korter wordt, wordt de zogzone waarin het achterste voertuig rijdt sterker en groeit de weerstandswinst. In de werkelijke operatie is de vergelijking echter veel gelaagder.
Twee kanten van de afstand
Bij zeer korte afstanden neemt de motorkoellucht van het achterste voertuig af, versmalt het gezichtsveld van de sensoren en wordt de veiligheidsmarge in remscenario's dunner. Naarmate de afstand toeneemt, nemen deze risico's af; maar het invoegen van andere voertuigen (cut-in) wordt gemakkelijker, en elke onderbreking zet de winst van het konvooi terug naar nul totdat het opnieuw is gevormd. Daarom is het doel in de praktijk niet één ideaal getal, maar een dynamische afstandsband die wordt beheerd op basis van weg, verkeer en weersomstandigheden.
Andere variabelen die de winst beïnvloeden
- Rijsnelheid: omdat luchtweerstand kwadratisch met de snelheid toeneemt, is de winst bij hoge snelheid significant
- Konvooilengte: de voertuigen in het midden profiteren het meest van het effect in beide richtingen
- Voertuiggeometrie: combinaties met een gesloten opbouw, tanker en dieplader produceren verschillende zogprofielen
- Zijwind: verplaatst de zogzone zijwaarts en tempert de winst
De eerlijke samenvatting is: de winst van platooning is reëel en meetbaar; maar er is geen catalogusgetal. De les die de aerodynamische literatuur geeft voor voertuiguitrusting geldt hier ook: de beslissing moet worden gebaseerd op data die is verzameld onder omstandigheden die lijken op uw eigen route en snelheidsprofiel.
Bronnen
- Van Raemdonck, G. M. R. & Urila, I. (2019). A Study in Options to Improve Aerodynamic Profile of Heavy-Duty Vehicles in Europe. Sustainability, 11(19), 5519. DOI: 10.3390/su11195519