L'hydrogène est le candidat de la longue distance dans l'électrification des poids lourds : la pile à combustible produit l'électricité à bord, la durée de remplissage est proche de celle du diesel et le poids de la batterie n'est pas transporté. Alors, que change cette transformation côté remorque ? La réponse se regroupe en deux volets.
Premier changement : la remorque tractée
Pour la remorque attelée à un tracteur à pile à combustible, les attentes sont en grande partie identiques à celles du tracteur électrique : faible résistance à l'air, faible résistance au roulement et légèreté. L'hydrogène étant un vecteur énergétique coûteux, la pression d'efficacité ne diminue pas, elle augmente. Les remorques assistées par e-axle apportent la même contribution au système de pile à combustible : l'énergie de freinage est récupérée, la demande de puissance de pointe diminue.
Second changement : l'hydrogène lui-même deviendra une cargaison
À mesure que l'économie de l'hydrogène se développe, le besoin de transport des points de production vers les stations de remplissage va aussi croître ; cela représente un nouveau marché pour les fabricants de citernes et de remorques à tubes (tube trailers). Ces véhicules ne sont pas des citernes ordinaires :
- Conception d'un réservoir et d'un équipement certifiés adaptés au transport de gaz sous pression
- Augmentation de la charge utile grâce aux technologies de tubes légers à enroulement composite
- Choix d'étanchéité et de matériaux adapté à la petite structure moléculaire de l'hydrogène
- Conformité totale aux exigences de la classe de gaz dangereux de la réglementation ADR
En résumé, l'hydrogène arrivera dans le secteur de la remorque par deux voies : à la fois comme source d'énergie des véhicules que nous tractons et comme cargaison des citernes de nouvelle génération que nous concevrons. Le fabricant préparé sur les deux fronts en sortira gagnant.